Một phần ba số quốc kỳ của các quốc gia trên thế giới, có các biểu tượng tôn giáo. Theo một số nghiên cứu, trong đó có nghiên cứu của Pew Research, thì con số đó, tính tổng là 64 quốc gia. Trong số đó, thì có 32 nước quốc kỳ có thánh giá. Tuy thế, cứ cho thánh giá vốn là một biểu tượng gắn liền với Kitô giáo đi chăng nữa, thì chúng ta cũng chẳng biết được một cách cụ thể gốc tích tại sao lại có hình thánh giá trên các lá quốc kỳ này.
Chẳng hạn, cờ của Vương quốc Liên hiệp Anh (United Kingdom) gồm có ba thánh giá: thánh giá của thánh Patrick, thánh Anrê và thánh George. Thánh giá của thánh Patrick (đại diện cho Bắc Ai-len) là một thánh giá chéo màu đỏ, thánh giá của thánh Anrê (đại diện cho Scốt-len) là một thánh giá chéo màu trắng, và thánh giá của thánh George (đại diện cho Anh) là một thánh giá đỏ trên nền trắng. 3 thánh giá này được gộp lại trong lá cờ thường được gọi là Union Jack (cờ của Vương quốc Liên hiệp Anh).
Thánh giá của thánh George nhìn hơi giống thánh giá của thánh Ambrôsiô trên cờ của thành phố Milan. Cũng cần lưu ý rằng, cờ của thành phố Milan có tuổi đời hơn nhiều thế kỷ so với cờ của nước Anh, và nó đã được chính thánh Ambrôsiô thiết kế, khi ngài làm giám mục của thành phố này từ năm 374 đến 397.
Dưới đây là một số lá cờ có hình thánh giá và thông tin chi tiết đi kèm.
1. Dù hiện nay không phải một lá quốc kỳ, nhưng biểu trưng của Vương quốc Thánh chiến Giêrusalem hồi thế kỷ XIII có hình thánh giá Giêrusalem. Nó gồm có một thánh giá lớn theo kiểu chạng đế (crutch) ở giữa, và bốn góc là bốn thánh giá kiểu Hy-lạp, hình dạng của nó ám chỉ tới 5 vết thương của Đức Kitô. Thánh giá Giêrusalem hiện nay chính là biểu tượng của Dòng Mộ Thánh (Equestrian Knights of the Holy Sepulchre).
2. Quốc kỳ của Scotland mang hình thánh giá của thánh Anrê. Chúng ta biết rất ít về cuộc đời của thánh Anrê, bào huynh của thánh tông đồ Phêrô. Tương truyền ngài chịu tử đạo gần một thành Hy-lạp kêu là Patras và, cho rằng mình không xứng đáng được đóng đinh thập giá như Đức Giêsu, nên ngài đã xin để được trói trên một thánh giá có hình chữ X.
3. Thiết kế hiện nay của cờ Vương quốc Liên hiệp Anh, kết hợp ba quốc kỳ đã có trước: thánh giá màu đỏ của thánh George đại diện cho Vương quốc Anh, thánh giá chéo màu trắng của thánh Anrê đại diện cho Scotland, và thánh giá chéo màu đỏ đại diện cho Bắc Ai-len. Quốc kỳ này được thiết kế khi xứ Wales vẫn còn được kể là một phần của Anh.
4. Quốc kỳ Thuỵ Điển, giống như quốc kỳ của tất cả các quốc gia Xcăng-đi-na-vi khác, trừ Greenland (thuộc Đan Mạch), gồm có một thánh giá lệch nằm ngang, thanh ngang của thánh giá nằm xích gần về phía cán cờ hơn phía đuôi cờ, hình thánh giá thì nằm tràn ra tận mép của quốc kỳ. Thiết kế hình thánh giá này thường được biết đến với tên gọi là kiểu thánh giá Bắc Âu hay Xcăng-đi-na-vi.
5. Trên quốc kỳ của Slovakia có huy hiệu dưới đây, huy hiệu này cũng xuất hiện trên đồng 2 euro. Nó gồm có hình một chiếc khiên màu đỏ, cùng với một thánh giá kép màu bạc nằm trên, ngay chính giữa một ngọn núi có ba đỉnh. Hình thánh giá kép này thường được gọi là thánh giá giám mục. Giống thánh giá La-tinh, thánh giá giám mục có thêm một thanh ngang nữa bên trên thanh ngang chính nhưng nhỏ hơn, do vậy, hai thanh ngang sẽ nằm gần đỉnh của thánh giá. Đây chính là kiểu thánh giá được dùng phổ biến trong vùng Kitô giáo theo truyền thống Byzantine.
Daniel Esparza
Chuyển ngữ: Nhóm phiên dịch Mai Khôi
https://aleteia.org
Bài về chủ đề Nhóm phiên dịch Mai Khôi:
